En la foto se observa un visón, cuyo nombre científico es mustela visón, es pariente del hurón doméstico y ya explicaremos porque hemos puesto su foto.

Por qué están operados para no reproducirse ?

Esta es una pregunta muy frecuente sobre los hurones ... la verdad es que hay mas de una razón, pero la mas importante es debido a lo que ha ocurrido en otros países y también en Chile con parientes salvajes (no domésticos) del hurón doméstico.

Les cuento con mas detalle...

Hace años, en Chile no había ninguna regulación específica sobre especies introducidas al país (es decir que no viven naturalmente en Chile y son traídas de otros países) y en ese momento las empresas peleteras se instalaron en el Sur de Chile con una importante cantidad de visones (muestélido salvaje pariente del hurón doméstico). Pero algo pasó, que las empresas peleteras decidieron dejar el negocio y los visones quedaron a la suerte de la naturaleza, seguramente pensaron que no sobrevivirían y morirían en el abandono, quedando el hecho oculto.

"El visón es originario de la zona norte de América del Norte, desde donde ha sido introducido a diversos continentes, como Asia, norte de Auropa y Sudamérica. Utiliza preferentemente áreas con cuerpos de agua como ríos, humedales, lagos y costa marina. En Chile, se distribuye desde la IX región hasta las islas australes de la XII región. Las zonas donde se encuentran mayores densidades son las de Coyhaique (XI región) y la Isla Navarino en la XII Región." Iriarte, A. 2008. Mamíferos de Chile. Lynx Ediciones. Barcelona, España,420pp.

Pero los visones sobrevivieron, y hasta hoy son considerados plaga. El motivo de que sean considerado plaga y hagan daño obedece a que, al igual que el hurón doméstico, el visón es un carnívoro estricto y se ubica en la cadena alimenticia que no tiene depredador en Chile. Es decir, incluye en su dieta muchos de los roedores chilenos, mamiferos pequeños, huevos de aves chilenas, etc, causando un importante desequilibrio en la cadena alimenticia natural de nuestra fauna.

Además, existe el daño en el sector ganadero y forestal causado por el castor (castor canadensis, que aunque no es un mustélido si es una especie introducida). El castor es originario de Norteamérica y Europa; en 1946 la Marina Argentina introdujo 25 parejas provenientes del oeste de Canada, la población se adaptó muy bien y se extendió hasta Tierra del Fuego, donde se detectó desde 1956 y la Isla Navarino desde 1962. El año 2005 se estimó una población de 100.000 ejemplares.

Con estos antecedentes, el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) dependiente del Ministerio de Agricultura de Chile, establece que toda especie introducida debe ingresar al país operado para no reproducirse, entre otros requisitos.

Cabe señalar, que la reproducción de nuestro hurón doméstico no es tan simple como la reproducción del perro, gato u otros animales, pero considerando los antecedentes y que los animales en estado salvaje tienden a sobrevivir, es preferible evitar, antes que lamentar.

Todos los que sabemos algo de hurones, sabemos que nuestros hurones domésticos no serían capaces de sobrevivir en estado salvaje, son muchas las generaciones de hurones domésticos que están en cautiverio, adaptados a recibir comida, agua fresca, a no defenderse, a no luchar por el territorio y mas aun a no reproducirse. Mas las dificultades propias de su reproducción. Todo esto disminuye mucho sus capacidades de sobrevivencia en libertad.

A modo de referencia, en algunos países como Nueva Zelanda, Australia y algunos estados de EE.UU. está prohibida la tenencia del hurón doméstico. Las autoridades de estos países o estados, no identifican las diferencias ente el hurón doméstico y el hurón salvaje, y a esto obedecería su prohibición. En cambio, en países como España, México y Argentina por nombrar algunos, no hay regulación sobre hurones operados para no reproducirse.

Si nos vamos territorialmente acá cerquita, en Argentina les dicen "hurón" a un mustélido que no es nuestro hurón domestico. Personalmente he podido ver, en el zoológico de Mendoza al quique o galactis cuya, citado como "hurón".

Es algo as,í como que le dijeramos gato a todos lo felinos. Entonces no es lo mismo tener en casa un gato doméstico a tener una pantera o un leopardo, obviamente, se nos vendría toda la ley encima si tuviesemos un leopardo en casa, pensando que es un gatito.

Mi alma mustélida no me deja terminar esta nota, sin antes aclarar que existe el visón americano o mustela visón, el mencionado aqui y el visón europeo o mustela lutreola. Son bastente parecidos físicamente y en sus conductas, pero tienen varias diferencias, partiendo por el origen, y señas físicas como : el visón europeo es color chocolate, tiene labios blancos y es mas pequeño que el visón americano. Además el visón europeo, lamentablemente, es uno de los carnívoros de nuestro querido planeta que está en peligro de extinción.

Pamela Escobar C. - Investigadora con alma mustelidae - Junio 2009 - Club de hurones de Chile - pamelaescobar@hurones.cl